买卖房屋，都会先支付定金，但是在房子出现一些意外的时候，开发商会以定金不是订金为由，不返还给购房者，购房签合同，一字之差，意义截然不同。那么，二手房购房定金是什么，定金的作用是哪些？买二手房定金和订金有什么区别？

定金是指为担保合同债权的实现，双方当事人通过书面约定，由一方当事人向对方预先支付一定数额的金钱作为担保的方式。

定金属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。签合同时，对定金必须以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。给付定金一方如果不履行债务，无权要求另一方返还定金;接受定金的一方如果不履行债务，需向另一方双倍返还债务。债务人履行债务后，依照约定，定金应抵作价款或者收回。保证金没有双倍返还的性质。

遵循下面四项确保能够订立有效的二手房定金合同：

1、要求中介公司出示其与上家之间就该房屋挂牌出售的委托协议。在该协议中应当包括房屋基本状况、房价、委托期限及委托中介公司向下家收取定金的内容。

2、与中介公司签订书面的中介协议。该协议至少应包括房屋基本状况、房价、保留期限及定金的处理方法等约定，并一定要加盖中介公司的印章。

3、与中介公司签好中介协议后实际交付定金前，购房者还应要求中介公司出具上家委托中介收取定金的委托书。

4、收到委托书后，在交付定金时应要求中介公司出具收取定金的收据。该收据仅有中介公司经办人员的签字不行，一定要加盖中介公司的印章。

1、法律关系不同

定金合同相对于主合同而言是从合同，除非当事人有特殊约定，主合同无效则定金合同亦无效，而当事人关于订金的约定是属于主合同。

2、功能不同

定金一经给付，就发挥制裁违约方、补偿守约方的功能。而订金给付后，如果发生一方违约，导致需要解除合同时，收受订金的一方必须如数退还订金。

3、适用范围不同

定金的担保方式可适于各种合同，而订金只适用于金钱的给付为一方履行债务的合同，多见于买卖合同、租赁合同、承揽合同等合同中。

小汤和小唐准备结婚，所以俩人看中了一套房子，将其作为婚房，与某售楼公司签订了一份《认购协议书》，并交了2万元定金，但是付款之后才知道交房日期不符合自己的预期，一度闹上法庭。

判决：双方因买卖合同条款未能协商一致，属于因不可归责于双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的情形，法院判定，某售楼公司应当返还2万元定金给小汤和小唐。